一、铜及其应用
铜是我国历史上使用最早，用途较广的一种有色金属。铜在地壳中储藏量不大，约占0.01%，且在自然界中很少以游离状态存在，多是以化合物状态存在的。炼铜的矿石有：黄铜矿（CuFeS2）、辉铜矿（Cu2S）、班铜矿（Cu3FeS2）、赤铜矿（Cu2O）和孔雀石（CuCO3·Ca(OH)2）等。铜是一种容易精炼的金属材料。铜合金最初是用手制造武器而发展起来的，它也可以用做生活用品，如宗教祭具、货币和装饰品等。铜也是一种古老的建筑材料，并广泛应用作建筑装饰及各种零部件。在古建筑中，铜材是一种高档的装饰材料，用于宫庭、寺庙、纪念性建筑以及商店铜字招牌等。在现代建筑装饰方面，铜材集古朴和华贵于一身。可用于外墙板、执手或把手、门锁、纱窗（紫铜纱窗）、西式高级建筑的壁炉。在卫生器具、五金配件方面，铜材具有广泛的用途：洗面器配件、浴盆配件、妇洗器配件、坐便器配件、蹲便器配件、小便器配件、洗涤盆配件、淋浴器配件等一般都选用铜材。经铸造、机械加工成型，表面处理用镀镍、镀铬工艺，具有抗腐蚀、色泽光亮、抗氧化性强的特点，可用于宾馆、旅社、学校、机关、医院等多种民用建筑中，铜材还可用于楼梯扶手栏杆、楼梯防滑条等。有的西方建筑用铜包柱，光彩照人，美观雅致，光亮耐久，多在本色基础上抛光。高级宾馆、饭店、古建筑、楼、堂、殿、阁中采用此装饰方式，可体现出一种华丽、高雅的气氛。另外，在一些高级宾馆中，选用紫铜编织成网，网孔为方形，幅面宽度一致，数目不同，可用作纱门、纱窗、防护罩等。
二、铜合金及其应用
纯铜表面氧化而生成氧化铜薄膜后呈紫红色，故称紫铜，具有高的导电性、导热性、耐蚀性及良好的延展性、易加工性，可压延成薄片（紫铜片）和线材，是良好的止水材料和导电材料。纯铜强度低，不宜直接用作结构材料。
在铜中掺加锌、锡等元素可制成铜合金，铜合金主要有黄铜、白铜和青铜，其强度、硬度等机械性能得到提高，且价格比纯铜低。
铜和锌的合金叫普通黄铜。普通黄铜呈金黄色或黄色，色泽随含锌的增加而逐渐变淡。黄铜不易生锈腐蚀，延展性较好，易于加工成各种建筑五金，装饰制品、水暖器材。黄铜粉俗称“金粉”，常用于调制装饰涂料，代替“贴金”。此外，铜的合金还有锡青铜、铝青铜、特殊黄铜等。
